Il tribunale distrettuale di Helsinki ha condannato giovedì il capitano russo del mercantile Fitburg e un suo ufficiale per il danneggiamento di due cavi sottomarini di telecomunicazione nel Mar Baltico. Il comandante, Andrei Maksimenko, dovrà scontare tre anni e sei mesi di reclusione. Vusal Majidov, ufficiale responsabile delle attrezzature di coperta e cittadino azero, è stato condannato a due anni e dieci mesi. Entrambi sono stati riconosciuti colpevoli di «danneggiamento criminale aggravato». Secondo l’accusa, il 31 dicembre 2025 la nave ha trascinato l’ancora sul fondale del Golfo di Finlandia per almeno 130 chilometri, danneggiando i collegamenti tra Finlandia ed Estonia. La sentenza arriva circa dieci mesi dopo i fatti.
- Il capitano russo della Fitburg è stato condannato a tre anni e sei mesi, l’ufficiale azero a due anni e dieci mesi.
- I due dovranno versare insieme circa 1,9 milioni di euro di risarcimento, più circa 85.000 euro a carico del solo capitano.
- Secondo gli inquirenti, l’ancora ha danneggiato due cavi e ne ha messi in pericolo altri otto.
- Il capitano presenterà appello, mentre l’altro condannato non ha ancora deciso.
Un cavo danneggiato porta le autorità sulle tracce della Fitburg
Il cargo, lungo 132 metri e battente bandiera di Saint Vincent e Grenadine, era partito dal porto russo di San Pietroburgo ed era diretto a Haifa, in Israele. A bordo c’erano 14 membri d’equipaggio di diverse nazionalità. La nave ha attirato l’attenzione delle autorità finlandesi dopo che era stato rilevato un guasto a un cavo dati che collega Helsinki a Tallinn. Quando è stata fermata, aveva la catena dell’ancora calata in mare.
Secondo i procuratori finlandesi, l’ancora era danneggiata ed è stata trascinata sul fondale per almeno 130 chilometri. Le autorità finlandesi avevano parlato in un primo momento di diversi chilometri. Sono rimasti danneggiati due cavi di telecomunicazione appartenenti agli operatori Elisa e Arelion Finland. Il cavo di Elisa si trova nella zona economica esclusiva dell’Estonia. Gli investigatori sostengono inoltre che la stessa manovra abbia messo in pericolo altre otto connessioni sottomarine, tra cui infrastrutture importanti per le comunicazioni e per l’approvvigionamento energetico.
La nave è stata bloccata il giorno di San Silvestro e scortata in un porto vicino a Kirkkonummi per i controlli. Le prove sono state raccolte a bordo e nelle zone in cui si sono verificati i danni, in collaborazione con le autorità estoni. A gennaio la dogana finlandese ha stabilito che il carico di prodotti siderurgici era soggetto alle sanzioni contro la Russia. Non è stata però aperta un’indagine penale, perché la merce era entrata nelle acque territoriali finlandesi solo su ordine delle autorità. Un’ispezione dell’Agenzia finlandese dei trasporti e delle comunicazioni non ha rilevato carenze gravi sulla nave, che nel frattempo è stata rilasciata.
Il tribunale respinge la tesi del guasto tecnico
Durante il processo i due imputati hanno respinto le accuse e contestato la competenza della giustizia finlandese. Secondo la difesa, l’ancora potrebbe essere finita in acqua per un guasto tecnico all’insaputa dell’equipaggio. I giudici non hanno accolto questa spiegazione. Hanno stabilito che i due dovevano essere consapevoli che l’ancora era calata durante la navigazione.
Per la corte si tratta di reati commessi intenzionalmente, le cui conseguenze si sono prodotte in Finlandia: per questo i giudici finlandesi erano competenti a giudicare il caso.
La questione della giurisdizione era centrale, perché una parte dei danni si è verificata fuori dalle acque territoriali finlandesi. Oltre alle pene detentive, i condannati dovranno versare insieme circa 1,9 milioni di euro di risarcimento. Al capitano è stato imposto anche un ulteriore pagamento di circa 85.000 euro.
Il precedente della Eagle S e l’allerta nel Baltico
Il verdetto si distingue dall’esito del caso della petroliera Eagle S. Nel dicembre 2024 le autorità finlandesi erano salite a bordo di quella nave, legata alla Russia e accusata dagli investigatori di aver danneggiato cavi elettrici e di telecomunicazione trascinando l’ancora sul fondale. Un tribunale finlandese ha archiviato quel procedimento a ottobre, perché l’accusa non era riuscita a dimostrare l’intenzionalità.
Dall’inizio dell’invasione russa su larga scala dell’Ucraina, nel febbraio 2022, nel Baltico sono stati danneggiati più volte cavi elettrici e di telecomunicazione e gasdotti. Secondo diversi esperti si tratterebbe di attacchi ibridi condotti per conto di Mosca. Come presunta responsabile diretta viene indicata la cosiddetta flotta ombra: navi spesso vecchie e battenti bandiere straniere, con cui la Russia aggira le sanzioni. Gli otto Paesi della NATO affacciati sul Baltico sono in stato di massima allerta. L’Alleanza ha rafforzato la propria presenza nella regione con fregate di pattuglia, aerei e droni navali.
La prossima tappa è l’appello
La partita giudiziaria non è chiusa: il capitano della Fitburg ricorrerà contro la sentenza, mentre l’ufficiale azero non ha ancora deciso.
Lo hanno comunicato i rispettivi avvocati.
