Papa Leone XIV è arrivato mercoledì in Perù per l’ultima tappa del suo viaggio in tre Paesi del Sudamerica. È il ritorno nella terra in cui l’ex Robert Prevost ha trascorso più di due decenni, prima come sacerdote missionario e poi come vescovo di Chiclayo. Ad accoglierlo, in una base aerea nei pressi di Lima, c’era la presidente Keiko Fujimori. Secondo una stima del Vaticano riportata dall’Associated Press, circa tre milioni di persone si sono assiepate lungo il percorso del corteo papale. Per molti peruviani è il ritorno a casa di «Padre Roberto», e la speranza è che la visita accenda i riflettori su povertà, criminalità e instabilità politica.
- Il Perù è l’ultima tappa del viaggio di Leone XIV in tre Paesi del Sudamerica.
- Il Vaticano stima in circa tre milioni le persone lungo il percorso del corteo a Lima.
- Il Papa ha cittadinanza statunitense e peruviana ed è il primo pontefice di entrambi i Paesi.
- Il rientro in Vaticano è previsto per il 17 novembre.
Dall’Argentina al Perù, un viaggio segnato dalle folle
Leone XIV è arrivato in Perù dall’Argentina, dove il viaggio era stato caratterizzato soprattutto dal bagno di folla. Secondo l’ANSA si sono viste presenze mai registrate prima in questo anno e mezzo di pontificato, neppure durante il Giubileo. Alla messa al santuario mariano di Luján, ultimo appuntamento argentino, i fedeli erano oltre due milioni. Tra messe, veglie e incontri, in due giorni e mezzo si stima una presenza complessiva di 6-7 milioni di persone.
Nella tappa argentina il Papa ha incontrato, fuori programma, Alba Camargo, figlia e nipote di desaparecidos. «Cerchiamo i resti degli scomparsi qui a Córdoba, aiutaci», gli ha chiesto. Nel carcere Devoto di Buenos Aires, luogo segnato dagli anni della dittatura, ha detto ai detenuti che «un’altra vita è possibile».
In Perù cresce l’attesa tra statue, dolci e riti propiziatori
In Perù i preparativi andavano avanti da giorni. A Callao è stata inaugurata una statua di 14 metri dedicata al Pontefice, che secondo l’ANSA è la più grande al mondo dedicata all’attuale capo della Chiesa cattolica. A Lima i baristi servivano cappuccini decorati con il volto del Papa, mentre i pasticceri proponevano il «Dolce León XIV», un dessert a base di cacao locale. Su una spiaggia della capitale alcuni sciamani hanno celebrato un rito di benvenuto, spargendo incenso e fiori su un’immagine del Pontefice. A Chiclayo il volto di Leone compare su murales, magliette, cappellini e perfino sui pupazzi con la testa oscillante.
«Il Perù è la corona del viaggio, il ritorno a casa del primo papa peruviano, non importa dove sia nato», ha osservato Gustavo Morello, professore associato di sociologia al Boston College. «È senza dubbio un ritorno alle sue origini».
Lo sbarco a Lima e l’abbraccio della folla
Sceso dall’aereo charter di Aerolíneas Argentinas, il Papa è apparso visibilmente commosso. Ha salutato Fujimori con un ampio sorriso e ha abbracciato due bambini che gli porgevano dei fiori. Poi si è immerso tra i fedeli che sulla pista sventolavano bandiere del Perù e del Vaticano, ha preso in braccio un neonato e si è fermato ad ascoltare un coro di bambini.
«Il mio cuore è così emozionato che mi viene da piangere di gioia», ha detto Zuly Castillo, che era stata sua segretaria quando Prevost guidava la diocesi di Chiclayo. Davanti al palazzo presidenziale, dove erano stati allestiti un palco e maxischermi tra rigide misure di sicurezza, centinaia di persone hanno atteso il Papa cantando «Viva Cristo!». «È così bello e così emozionante», ha raccontato Anni Marino, 52 anni. «Lo porto nel cuore perché è il rappresentante di Dio».
«Oggi comprendo quanto di questa terra resti con me e quanto della mia storia appartenga anche a voi», ha detto Leone XIV, aggiungendo che stava «tornando anche nella mia patria».
Al palazzo presidenziale l’appello all’onestà e alla prevenzione
Al palazzo presidenziale il Papa ha cantato l’inno nazionale insieme a Fujimori. Ha esortato i peruviani a «coltivare l’onestà e l’integrità» e ad accettare che «nessuno ha tutte le risposte». Ha anche chiesto di rafforzare la prevenzione dei disastri in un Paese colpito regolarmente da alluvioni e frane legate al fenomeno di El Niño. La presidente Fujimori ha parlato del «compito incompiuto» della riconciliazione, dopo decenni di violenza dei gruppi insurrezionali, abusi dello Stato e profonde divisioni politiche.
L’accoglienza arriva in un momento in cui molti peruviani sono stanchi dei loro leader. Dal luglio 2016 il Paese ha avuto nove presidenti, e in cinque anni il tasso di omicidi è quasi raddoppiato. Il politologo Alonso Cárdenas ha detto all’AP di non vedere nel governo Fujimori «alcun segno di reazione, alcuna strategia». Secondo la docente di teologia Veronique Lecaros, la Chiesa cattolica resta l’istituzione più credibile del Paese. Eppure, stando ai dati del Pew, la quota di cattolici è scesa dal 76% a circa il 67% della popolazione.
Sei giorni nel Paese, tra Chiclayo e l’alta quota
Il soggiorno peruviano durerà sei giorni. Leone XIV celebrerà messa nei luoghi in cui ha svolto il suo ministero, tra cui il vicino santuario di San Toribio de Mogrovejo a Zaña. In programma c’è anche una trasferta a 3.700 metri di quota.
È una tappa considerata rischiosa, perché a metà ottobre il Papa ha subito l’asportazione di una parte di un polmone a causa di un tumore maligno.
Il rientro in Vaticano è previsto per il 17 novembre.
