Resta senza il suo autore «Chilean Poet», il film tratto dal romanzo di Alejandro Zambra a cui Sebastián Lelio stava lavorando. Il regista cileno, premio Oscar per «Una donna fantastica», è morto venerdì a Santiago del Cile all’età di 52 anni. Secondo il sito di notizie cileno El Mercurio Online, a trovarlo senza vita nella sua abitazione nel quartiere di Las Condes è stata la compagna, l’attrice Amalia Kassai. È stata lei ad annunciare la scomparsa su Instagram, parlando di «complicazioni di salute» senza indicare una causa precisa. Con Lelio se ne va uno dei registi più amati dai festival internazionali.
- Sebastián Lelio è morto venerdì nella sua casa di Santiago, a 52 anni.
- La famiglia ha attribuito la morte a «complicazioni di salute», senza specificarne la causa.
- «Una donna fantastica» resta l’unico film cileno ad aver vinto l’Oscar come miglior film straniero, nel 2018.
- Al momento della morte stava lavorando a «Chilean Poet», da un romanzo di Alejandro Zambra.
La compagna Amalia Kassai annuncia la morte e chiede riservatezza
Stando a El Mercurio Online, dopo il ritrovamento Kassai ha contattato la polizia. Poco dopo è arrivato il messaggio pubblicato sui social a nome della famiglia: «Con grande tristezza annunciamo la morte, per complicazioni di salute, del regista cileno Sebastián Lelio. Stiamo attraversando un momento di profondo dolore e la sua memoria rimarrà per sempre con noi».
Nel testo la famiglia ricorda il regista come «una persona meravigliosa, che ha dato contributi significativi alla cultura cilena in momenti importanti della sua storia», e chiede «riservatezza e rispetto in questi momenti difficili».
«Una donna fantastica» porta il Cile all’Oscar per la prima volta
Il nome di Lelio resta legato soprattutto a «Una donna fantastica» (2017), interpretato da Daniela Vega nel ruolo di una donna transgender alle prese con la morte improvvisa del compagno e con l’ostilità della famiglia di lui e della società.
Nel 2018 il film ha conquistato l’Oscar come miglior film in lingua straniera, il primo e finora unico successo del Cile in questa categoria.
Presentato in anteprima al Festival di Berlino, dove ha ottenuto diversi riconoscimenti, il film si è aggiudicato anche lo Spirit Award come miglior film internazionale. Il critico cinematografico dell’Hollywood Reporter David Rooney lo aveva definito un’opera «sconvolgente e irritante, divertente e surreale, estatica e ristoratrice», di «sorprendente intensità».
Da «Gloria» a Hollywood: le attrici premiate e i grandi nomi
Nato in Argentina l’8 marzo 1974, Lelio si era trasferito con la famiglia a Viña del Mar, in Cile, all’età di due anni. Dopo gli studi alla Scuola di cinema cilena e una serie di cortometraggi, aveva esordito nel lungometraggio con «The Sacred Family» (2005), accolto con favore al Festival di San Sebastián. Erano seguiti «Navidad» (2009) e «The Year of the Tiger» (2011).
La svolta era arrivata con «Gloria», il suo quarto film, che nel 2012 aveva vinto il premio Film in Progress al Festival di San Sebastián. Presentato a Berlino nel 2013, aveva fatto vincere alla protagonista Paulina García, nei panni di una divorziata di mezza età, il premio come migliore attrice. Lo stesso Lelio ne aveva poi diretto il remake americano, «Gloria Bell» (2018), con Julianne Moore e John Turturro.
Nella fase internazionale della carriera aveva firmato «Disobedience» (2017), con Rachel Weisz, Rachel McAdams e Alessandro Nivola, presentato a Toronto, e «The Wonder» (2022), con Florence Pugh, uno studio sul fanatismo religioso e sugli abusi sessuali debuttato al Telluride e candidato ai BAFTA come miglior film britannico.
L’ultimo lavoro ispirato alle proteste femministe in Cile
Il suo film più recente è «The Wave» (2025), dramma musicale presentato a Cannes che ruota attorno a una studentessa universitaria cilena interpretata da Daniela López. L’opera si ispira al movimento di protesta femminista che nel 2018 ha attraversato il Paese.
Al momento della morte Lelio stava lavorando a «Chilean Poet», adattamento del romanzo di Alejandro Zambra.
