È morta a 94 anni Phyllida Law, attrice scozzese di teatro, cinema e televisione e madre delle interpreti Emma e Sophie Thompson. A dare l’annuncio è stata la sua manager personale, Jacky Leggo, secondo cui l’artista si è spenta “in modo estremamente sereno a casa, circondata da tutta la sua famiglia”, lunedì 27 luglio. Non sono state fornite indicazioni sulla causa del decesso. Nata a Glasgow nel 1932, Law ha attraversato oltre sessant’anni di carriera collezionando più di 140 ruoli, alternando con costanza il palcoscenico, il piccolo schermo e il grande schermo, spesso al fianco delle stesse figlie.
- Phyllida Law è morta a 94 anni nella sua abitazione, ha comunicato la manager Jacky Leggo.
- Era la madre di Emma Thompson, due volte premio Oscar, e di Sophie Thompson.
- Nel 2014 aveva ricevuto l’onorificenza di Ufficiale dell’Ordine dell’Impero Britannico (OBE).
La notizia è stata confermata da Leggo, che aveva collaborato con l’attrice per oltre cinquant’anni: “Era una persona bellissima, dentro e fuori”, ha dichiarato. Una nipote ha affidato a Instagram un breve tributo: “Riposa in pace, mia regina”.
Dalla scenografia al palcoscenico: la formazione a Bristol
Figlia di un giornalista, Phyllida Ann Law nacque a Glasgow nel 1932. Fu ammessa alla prestigiosa Bristol Old Vic Theatre School con l’intenzione di formarsi come scenografa, prima di scoprire la vocazione per la recitazione e cambiare definitivamente indirizzo. Proprio negli anni Cinquanta, durante le produzioni teatrali della scuola, conobbe il collega attore Eric Thompson, che sposò nel 1957.
Dalla fine di quel decennio cominciò a ottenere ruoli nella televisione britannica, comparendo in programmi come Dr. Finlay’s Casebook e Dixon of Dock Green. La sua presenza sulle scene si consolidò negli anni successivi: nel 1967 subentrò nella messa in scena londinese di A Day in the Death of Joe Egg, nel 1971 affiancò Alec Guinness in A Voyage Round My Father di John Mortimer, e negli anni seguenti recitò in opere come Habeas Corpus di Alan Bennett, For Services Rendered di Somerset Maugham e When We Are Married di J.B. Priestley. Fece inoltre parte del cast originale londinese del musical La Cage aux Folles, interpretando Jacqueline.
Un sodalizio artistico con le figlie sul set
La carriera cinematografica di Law si intrecciò spesso con quella delle figlie. Recitò accanto a Emma Thompson in Peter’s Friends (1992) e in Molto rumore per nulla (1993), entrambi diretti dall’allora genero Kenneth Branagh, oltre che in Junior (1994). Nel 1997 madre e figlia interpretarono un rapporto madre-figlia in The Winter Guest, esordio alla regia di Alan Rickman, film che raccolse diversi riconoscimenti alla Mostra del Cinema di Venezia.
Con la figlia Sophie apparve invece in Emma (1996), tratto dal romanzo di Jane Austen e interpretato da Gwyneth Paltrow, dove le due vestirono i panni della signora Bates e di Miss Bates. Insieme lavorarono anche in serie televisive come Poirot, L’ispettore Barnaby e Doc Martin.
Fu una carriera costruita con continuità e indipendenza, in cui il legame familiare divenne parte del percorso professionale.
Senza le figlie, Law prese parte a film come The Time Machine (2002), Miss Potter (2006), Albert Nobbs (2011) e A Little Chaos (2014). Recitò inoltre in Nanny McPhee, sceneggiato dalla stessa Emma Thompson.
Il riconoscimento reale e gli affetti
Nel 2014 la Regina Elisabetta II le conferì l’onorificenza di Ufficiale dell’Ordine dell’Impero Britannico (OBE) per i suoi meriti nel campo della recitazione e per le attività benefiche. L’OBE è una delle onorificenze del sistema britannico che premiano contributi significativi in ambito culturale, sociale e civile.
Law rimase sposata con Eric Thompson — attore e ideatore di programmi per l’infanzia — fino alla morte di lui, sopraggiunta per un attacco cardiaco nel 1982, a 53 anni. All’epoca Emma aveva 21 anni e Sophie 18. In un’intervista del 1997, Emma Thompson ricordò come quella perdita avesse rafforzato il legame tra le tre donne: “Siamo tre attrici che hanno sempre dovuto guadagnarsi da vivere da sole. Questo ha creato una sorta di triumvirato piuttosto forte”.
Oltre alle due figlie, Phyllida Law lascia i nipoti, tra cui l’attrice Gaia Wise.
